ISLAS DE LOS DOLORES (ARCHIPIÉLAGO DE CAROLINAS). [1732]

Mapa de las islas de los Dolores o Garbanzos que dedica al muy Ilustre Señor Dn. Fernando Valdés Tamón,… Gobor  y Capn Gral de las Yslas Philipinas… su menor capellán el Pe Juan Antonio Cantova, S.J. .- Escala gráfica de 12 millas [=11’6 cm].- [1732] Archivo Histórico Nacional, Sección de Ultramar. Procede del Leg. 5352, exp. 4

Un mapa: ms., col, 31x44 cm + 1 expte. (61 documentos encuadernados)

El título va en una orla rematada por hojas de acanto que encuadran un rostro.- Es copia sacada en el Archivo General de Indias, firmada por el archivero jefe Francisco de P. Juárez. Hay una rúbrica.- Al pie, pone Meridiano de 159 grs., y a la derecha, dice Paralelo de diez grados de latd Boreal. Orientado con lis en rosa de los vientos esquematizada.- La copia está fechada en Sevilla, 21 de octubre de 1875.- Lavado en rosa la lis y el borde interno de las islas, en verde su contorno y en gris la orla del título.- Acompaña al diario del viaje del P. Juan Antonio Cantova.- Nota en el ángulo inferior izquierdo que dice “Es copia del original (manuscrito) que ser conserva en este Archivo”, fecha y firma y sello ovalado en tinta azul del Archivo General de Indias.

Archivo Histórico Nacional, Sección de Ultramar. Procede del Leg. 5352, exp. 4

COMENTARIO

En unos momentos en que las potencias europeas y los Estados Unidos tratan de establecerse en el Pacífico, haciendo pactos con los sultanes y pangeranes de las distintas islas, de los cuales consiguen cesiones de territorios, como la proyectada cesión de tierras a Prusia por el sultán de Joló, surge la necesidad de justificar los derechos que España sobre sus posesiones en Asia y Oceanía. Para esto, se crea en 26 de febrero de 1867 una Comisión formada por el catedrático y académico de la Historia, D. Pascual de Gayangos, y el archivero del Archivo General de Alcalá de Henares D. Francisco de P. González Vera, con el fin de estudiar en los archivos nacionales y extranjeros los documentas que avalen estos derechos. Del estudio practicado en el Archivo de Indias, procede este mapa copiado en 1875 del que incluía el P. Juan Antonio Cantova en su diario de viaje y asiento en las islas Carolinas, desde donde descubren un grupo de 36 pertenecientes a este archipiélago, de las cuales solo ocho estaban habitadas, y solicitan al gobernador general de Filipinas protección para la misión que han establecido en ellas. A estas islas de los Garbanzos, las pusieron por otro nombre “de los Dolores”, por haberlas descubierto un viernes de Dolores de 1732.

La importancia de este mapa, junto con los demás que conserva la Sección del Sur del Archipiélago Filipino, Borneo y Labuan, las Carolinas o derrota del navío Buenfin desde Nueva Guinea a las islas Marianas, no radica en su originalidad, pues todos ellos están copiados de los conservados en el Depósito Hidrográfico o en el Archivo de Indias; su relevancia estriba en que se copiaron con el objetivo de servir de apoyo gráfico a los documentos que acreditaban frente a otros países la soberanía de España sobre territorios situados en una zona estratégica, muy codiciada en el S. XIX por ser clave para el comercio y la política.  

María José Arranz Recio