EXPOSICIÓN "LOS MAPAS DEL QUIJOTE"

Cuando en 1605 se publica por primera vez el Quijote, carecía de ilustraciones; las primeras ediciones de la novela son muy sencillas y sólo algunas de ellas ofrecían en sus portadas pequeños grabados ornamentales o el escudo del impresor.

En el siglo XVII aparecen las primeras ediciones ilustradas en Inglaterra, Francia y Holanda, países que disponían de imprentas y grandes grabadores.
En España en esta época la imprenta y el grabado tipográfico sufrían una gran decadencia y, tras algunos intentos no demasiado afortunados, habrá que esperar más de un siglo para encontrarnos con dos bellas ediciones, las publicadas por Joaquín Ibarra en 1771 y por Antonio de Sancha en 1777, que por su calidad se pueden considerar un precedente de las grandes ediciones españolas de finales del siglo XVIII.

En 1780 aparece la gran edición ilustrada de la novela de Cervantes, publicada por la Real Academia Española e impresa por Joaquín Ibarra, indudablemente la mejor edición del Quijote realizada hasta entonces. En ella se dieron cita los mejores dibujantes y grabadores del momento y se incluyó por primera vez un mapa, realizado por el cartógrafo Tomás López, que detalla la ruta seguida por Don Quijote de la Mancha en sus aventuras a lo largo de la geografía española .

Entre 1797 y 1800 el impresor Gabriel de Sancha publica en Madrid dos ediciones ilustradas, comentadas por el erudito Juan Antonio Pellicer, autor del segundo mapa sobre la ruta de Don Quijote, incluido en esta edición, que presenta algunas variantes en el camino seguido por el Ingenioso Hidalgo.

Ambas rutas serán la base de nuevas versiones y ediciones de este curioso mapa que representa la ruta de las aventuras vividas por el héroe manchego Don Quijote, fruto de la imaginación de Cervantes, como si se tratase de un personaje real que hubiese recorrido verdaderamente pueblos, paisajes y caminos de España.

Carmen Líter